JAKARTA - Gelaran akbar Piala Dunia 2026 tidak hanya menghadirkan persaingan sengit di atas lapangan bagi Tim Nasional Iran, tetapi juga memicu rentetan tantangan berat di luar arena.
Berbagai kendala non-teknis yang bermunculan tersebut dinilai secara langsung telah mengganggu stabilitas persiapan harian dari skuad berjuluk Team Melli.
Sesaat setelah merampungkan pertandingan perdana mereka di teritori Amerika Serikat, rombongan pemain Iran dikabarkan wajib segera angkat kaki dari negara itu.
Mereka diharuskan langsung bertolak kembali menuju Meksiko tanpa diberikan alokasi waktu yang ideal untuk memulihkan kebugaran fisik para penggawa.
Kondisi diskriminatif tersebut memicu gelombang kekecewaan mendalam dari juru taktik utama Timnas Iran, Amir Ghalenoei.
Dirinya menilai bahwa tim yang tengah diasuhnya harus melewati beragam rintangan pelik sejak sebelum turnamen resmi bergulir hingga kini memasuki masa krusial fase grup.
Skuad Iran sendiri baru saja menyudahi sebuah bentrokan sengit kontra Selandia Baru di Los Angeles yang berakhir lewat kedudukan sama kuat 2-2.
Namun, belum juga keringat para pemain mengering untuk memulihkan stamina, seluruh anggota tim sudah diperintahkan lekas terbang kembali menuju markas mereka di Meksiko.
Amir Ghalenoei secara terbuka memaparkan bahwa keputusan mendadak yang dikeluarkan oleh otoritas setempat itu terhitung sangat mengejutkan pihak manajemen tim.
Sebab pada koordinasi awal, Timnas Iran memperoleh informasi resmi bahwa mereka masih diizinkan menetap di Amerika Serikat hingga keesokan siang demi proses pemulihan.
Perubahan regulasi yang terjadi secara tiba-tiba ini memaksa tim kepelatihan merombak total agenda perjalanan dinamis serta kesiapan taktis menjelang laga berikutnya.
Menurut sang pelatih, akumulasi kendala logistik ini menjadikan jalan yang harus ditempuh Iran pada Piala Dunia kali ini menjadi berlipat ganda lebih terjal dibanding tim lain.
Di luar masalah mobilitas antarnegara yang melelahkan, armada Iran juga sempat dihantam oleh persoalan karut-marut administrasi keimigrasian sebelum turnamen sepak bola ini dimulai.
Sejumlah anggota dari jajaran staf pendukung dilaporkan mengalami hambatan serius serta keterlambatan dalam pengurusan dokumen visa sehingga merusak fokus persiapan tim.
Konsekuensi dari minimnya personel tersebut membuat beberapa asisten pelatih terpaksa mengambil alih tanggung jawab ganda guna menambal kekosongan posisi selama masa persiapan.