JAKARTA - Kesebelasan Maroko sukses mengunci satu tempat di fase perempat final Piala Dunia FIFA 2026 seusai menumbangkan tim tuan rumah Kanada lewat keunggulan telak 3-0 pada laga 16 Besar di Houston Stadium, Minggu (5/7/2026).
Sumbangan sepasang gol dari Azzedine Ounahi serta satu gol larut pada masa injury time dari Soufiane Rahimi resmi menyudahi sepak terjang impresif Kanada sepanjang turnamen akbar ini.
Mengutip data dari laman resmi fifa.com, raihan poin penuh tersebut mengantarkan skuad Atlas Lions melenggang ke babak perempat final untuk dua edisi Piala Dunia secara berurutan.
Catatan ini melanjutkan tren positif mereka setelah sebelumnya menorehkan tinta emas sebagai delegasi Afrika perdana yang sanggup menembus babak semifinal pada ajang Piala Dunia Qatar 2022 lalu.
Pada babak lanjutan nanti, kubu Maroko dijadwalkan bakal bersua menantang timnas Prancis yang bertempat di Boston pada tanggal 10 Juli 2026 mendatang.
Sementara bagi kubu Kanada sendiri, keberhasilan melangkah sampai ke fase 16 Besar ini sejatinya tetap menjadi sebuah tinta sejarah baru bagi sepak bola mereka.
Sebelum ditunjuk menjadi satu di antara beberapa negara penyelenggara Piala Dunia FIFA 2026, kesebelasan dengan julukan The Reds ini tercatat belum pernah memetik satu pun kemenangan di putaran final.
Dengan demikian, keberhasilan menembus babak gugur edisi kali ini dipandang selaku batu loncatan krusial untuk masa depan olahraga sepak bola di negeri berselimut daun mapel tersebut.
Sepanjang paruh pertama bergulir, armada Kanada sebetulnya memperlihatkan determinasi yang jauh lebih agresif lewat tekanan yang mereka lancarkan sejak menit awal hingga melahirkan kans emas via Tani Oluwaseyi.
Akan tetapi, eksekusi akhir dari sang ujung tombak masih dapat dimentahkan secara gemilang oleh penjaga gawang Maroko yang lahir di Kanada, Yassine Bounou, yang sigap memblok ruang tembak.
Kubu Maroko sempat didera kerugian akibat cederanya Ismael Saibari pada menit ke-22 yang memaksa Soufiane Rahimi masuk ke lapangan sebagai deputi pengganti.
Kendati begitu, pergeseran komposisi pemain ini sama sekali tidak mengendurkan efektivitas taktik Atlas Lions yang malah tampil jauh lebih mendominasi selepas turun minum berakhir.
Momen kebuntuan skor akhirnya pecah pada menit-menit awal paruh kedua tatkala Azzedine Ounahi melepaskan sepakan keras dari skema bola mati yang diinisiasi oleh sodoran umpan Achraf Hakimi.
Gelandang andalan Maroko tersebut kemudian sukses menggandakan keunggulan lewat skema counter-attack kilat seusai menerima operan matang Brahim Diaz dan mengarahkan bola ke sudut atas gawang kawalan Maxime Crepeau.
Rahimi akhirnya menyempurnakan pesta kemenangan armada Maroko pada masa perpanjangan waktu setelah sukses menyambut umpan terobosan manis dari Diaz dan memperdaya Crepeau dengan sepakan yang tenang.
Skor akhir 3-0 ini resmi mengamankan langkah skuad Atlas Lions menuju babak perempat final sekaligus menutup lembaran petualangan bersejarah tim Kanada pada pentas Piala Dunia FIFA 2026.
